Bagi kebanyakan masyarakat Kalimantan Barat, narasi berdirinya Kota Pontianak kerap dilekatkan pada tembakan meriam Syarif Abdurrahman Alkadrie untuk mengusir hantu dan menandai lahan permukiman baru. Namun, jika ditinjau dari kacamata lanskap geografis dan strategi niaga abad ke-18, pemilihan lokasi di simpang tiga Sungai Kapuas dan Sungai Landak bukanlah keputusan acak.
Titik Cekik Perdagangan Pedalaman
Langkah Syarif Abdurrahman membuka wilayah pada akhir 1771 didasari pembacaan geopolitik yang presisi. Wilayah muara pertemuan dua arus besar ini merupakan choke point—titik kendali utama seluruh komoditas yang keluar-masuk dari pedalaman Kalimantan Barat:
- Sungai Landak menghubungkan jalur tambang intan dan emas serta komoditas hasil hutan dari wilayah Landak dan Mempawah.
- Sungai Kapuas membuka akses logistik tak terbatas menuju kerajaan-kerajaan pedalaman seperti Tayan, Sanggau, Sekadau, Sintang, hingga Kapuas Hulu.
Siapa pun yang menguasai simpang ini otomatis memegang kendali atas pungutan cukai, arus distribusi pangan, dan pergerakan perahu niaga.
Menantang Dominasi Bandar Pesisir
Sebelum berdirinya Kesultanan Kadriyah Pontianak, pusat-pusat perdagangan di Kalbar bertumpu di muara luar seperti Sambas, Mempawah, dan Sukadana. Pembukaan bandar baru di pedalaman sungai ini mulanya dianggap eksperimen berisiko, mengingat wilayah tersebut berupa rawa gambut lebat yang sulit dihuni.
Namun, keberhasilan Syarif Abdurrahman merangkul pedagang lintas etnis—mulai dari saudagar Bugis, pedagang Tionghoa, hingga jejaring perniagaan Arab—dengan cepat mengubah pos pemukiman ini menjadi pelabuhan transito utama di pesisir barat Kalimantan, mengungguli dominasi bandar lama hanya dalam rentang beberapa dekade.
Refleksi Menuju Oktober
Mendekati peringatan ulang tahun Pontianak pada Oktober nanti, mengenang pembentukan kota ini semestinya tidak berhenti pada folklore mistis semata. Pontianak lahir dari perhitungan matang tentang navigasi sungai, kompromi ekonomi kawasan, dan ketahanan diplomasi di tengah gesekan kekuatan lokal maupun kongsi dagang VOC.
Pontianak, September 2026
Rahman